Les bastides són estructures provisionals, comunament metàl·liques, per a treballs en alçaria aplicades a:

Construcció i rehabilitació d’habitatges i edificacions.
Obra civil.
Obres públiques.

També es fan servir de plataformes de suport estructural per a grades, columnes d’attrezzo en espectacles i com a puntals d’estintolament o d’encofrats en obres públiques.

Els orígens i utilització de les bastides són tan antics com la història de la edificació o de la construcció monumental.

No és, però, fins a la meitat del segle XX que es substituïren les bastides fetes de fusta per bastides tubulars metàl·liques, similars a les actuals.

La seva condició bàsica d’estructures desmuntables o provisionals, així com les pròpies característiques d’utilització en alçaria, fan de les bastides uns elements extraordinàriament sensibles a tot allò referent a la seguretat:

En els aspectes de disseny constructiu, components i ancoratges.
En les tasques de muntatge, estabilització i desmuntatge.
En les condicions d’utilització per a les persones que duen a terme els treballs o utilitzen les bastides.

Malauradament no totes les instal·lacions de bastides ni algunes que freqüentment s’instal·len, ofereixen garanties suficients de fiabilitat ni de seguretat, sent de vegades protagonistes directes o indirectes d’accidents que generalment tenen un caràcter greu o àdhuc fatals. És ben cert però, que la major part dels accidents es produeixen, no obstant, per deixadesa en l’acompliment de normes de seguretat en el treball dels operaris.

En els darrers anys, segons el Ministerio de Trabajo, les dades de sinistralitat per accidents laborals relacionats amb les bastides i escales, a Espanya han estat les següents:

ANY	ACCIDENTS	MORTS
1999	51326	40
2000	56583	31
2001	58195	40
2002	58481	44
2003	19481	43